Predstavnišḱi dom Združenih držav je pravkar odobril predlog administracije predsednika Donalda za proračun za fiskalno leto 2026. Dokument je bil prvič predstavljen 2. maja in je že od prvega dne povzročil pravi pretres v znanstveni skupnosti. 31. maja je Bela hiša objavila podrobnejšo različico načrta, ki je razkrila namere po drastičnem zmanjšanju sredstev za NASO, s čimer bi ogrozili ključne programe, tisoče delovnih mest, kakor tudi položaj Združenih držav kot vodilne sile na področju vesoljskih znanosti. Glede na trditve Planetarnega društva (The Planetary Society), bo proračun za znanstvene programe NASE nižji kar za 47 %.
Rez brez primere
Pravkar sprejeti predlog proračuna predvideva zmanjšanje financiranja NASE za 24 %, z 24,8 milijarde dolarjev na 18,8 milijarde. To bo največji letni proračunski rez v zgodovini agencije. Upoštevajoč inflacijo, bo proračun za leto 2026 dejansko najnižji od tistega iz leta 1961.
Proračun NASE od leta 1959 do danes. Oranžna barva predstavlja znižanje za leto 2026. Vir: The Planetary society.
Najbolj prizadet bo znanstveni oddelek agencije, ki bo prejel kar 47 % manj denarja, se pravi zgolj 3,9 milijarde dolarjev. To bo vodilo do ukinitve 41 znanstvenih misij oziroma kar tretjine celotnega portfelja NASE.
Ogroženi ključni projekti
Med programi, ki bodo ukinjeni, so nekatere najbolj ikonične misije zadnjih desetletij: sonda New Horizons, ki nam je razkrila skrivnosti Plutona, sonda Juno v tirnici okoli Jupitra ter orbiterja MAVEN in Mars Odyssey. Prav tako bo prekinjeno sodelovanje NASE z Evropsko vesoljsko agencijo (ESA) pri odpravi roverja Rosalind Franklin, ki naj bi se leta 2028 lotil iskanja življenja na Marsu. NASA naj bi za to misijo zagotovila pogonske sisteme, radioizotopske grelne enote in nosilno raketo.
Predlog sicer ne ukinja misije vesoljskega teleskopa Nancy Grace Roman, vendar mu namenja le 156,6 milijona dolarjev – manj kot polovico potrebnih sredstev za njegovo dokončanje, kar projekt resno ogroža.
Zbogom programu Artemis
Bo zaradi rezov v proračun NASE propadel projekt Artemis? Slika: NASA.
Rezi ne posegajo le v znanstvene misije. Predvidena je tudi ukinitev izgradnje lunine orbitalne postaje Gateway, ki je ključna komponenta programa Artemis za vrnitev ameriških astronavtov na Luno. Poleg tega bo ustavljen razvoj rakete SLS (Space Launch System) in kapsule Orion. Nadomestila naj bi ju komercialna plovila v okviru novega programa z imenom “Commercial Moon to Mars (M2M) Infrastructure and Transportation Program”, za keterega bo leta 2026 namenjenih 864 milijonov dolarjev.
Ogorčenje znanstvene skupnosti
Organizacija The Planetary Society je sprožila alarm in javno obsodila proračunski predlog. V ostri izjavi so poudarili, da predlagani proračun pomeni, da bo skozi okno vrženih “milijarde dolarjev davkoplačevalskega denarja” in da “ustavlja prihodnji razvoj raziskovanja vesolja”. Označili so ga kot “uničenje uspešnih in produktivnih projektov brez strateške vizije”.
Še posebej zaskrbljujoče je, da se po njihovih navedbah Urad za upravo in proračun (OMB) med pripravo proračuna ni posvetoval z NASO.
The Planetary Society prav tako izpostavlja protislovje s preteklimi izjavami predsednika Trumpa, ki je večkrat poudaril, da je “zavezan k temu, da ZDA ostanejo vodilna sila pri odkrivanju in raziskovanju vesolja”. Proračun, pravijo, bo dosegel ravno nasprotno.
Kaj je na kocki?
Predlagani proračun bi pomenil 30-odstotno zmanjšanje delovne sile NASE, kar pomeni skoraj 5.500 izgubljenih delovnih mest – med njimi so strokovnjaki z večletnimi izkušnjami. To bi ogrozilo velik del inovacij, raziskav, ter mednarodnega sodelovanja, ki jih omogoča NASA. Tega ni mogoče zlahka nadomestiti, saj gre za rezultat desetletij razvoja in znanja.
Res žalosten dan za znanost.
Poročilo The Planetary Society: The Planetary Society reissues urgent call to reject disastrous budget proposal for NASA.
soncniblog.com 